Enquanto ainda estamos batalhando contra o coronavírus, a chegada das estações mais frias traz outros perigos, especialmente para pessoas idosas. Um desses perigos é a gripe influenza, uma infecção aguda do sistema respiratório causada pelo vírus da influenza.
A gripe causada pelo vírus influenza caracteriza-se pelo grande potencial de transmissão e evolução por tempo limitado (de um a quatro dias), mas podendo apresentar-se de forma grave, especialmente entre grupos mais vulneráveis como idosos, crianças, gestantes e pessoas com doenças crônicas. E pessoas idosas são vulneráveis, dessa forma, não só pela faixa etária, mas porque comumente apresentam alguma doença crônica – diabetes ou hipertensão, por exemplo.
Os sintomas iniciais da gripe influenza são febre, dor muscular e tosse seca e o diagnóstico é feito de forma clínica. No Brasil, há três tipos de vírus influenza circulando: A, B e C.
Através do Sistema Único de Saúde (SUS), a vacina para os vírus do tipo A e B que são os responsáveis pelas epidemias sazonais de gripe, isto é, que ocorrem em determinados períodos do ano, geralmente, no inverno. Já o tipo C não precisa de vacinas, pois causa infecções respiratórias brandas sem relação com epidemias ou impacto na saúde pública.