Na verdade, o termo coronavírus refere-se a uma grande família com diversos vírus que causam doenças como resfriados comuns até outras mais graves, como a SARS (Síndrome Respiratória Aguda Grave) e a Síndrome Respiratória do Oriente Médio (MERS).
Dessa forma, o Covid-19 que é a origem da pandemia atual é um novo coronavírus que não havia sido identificado anteriormente em seres humanos. Ele foi descoberto e identificado após o surto iniciado em Wuhan, na China, com início em dezembro de 2019.
Para a maioria das pessoas infectadas, cerca de 80%, o coronavírus Covid-19 não é grave e elas se recuperam da doença sem precisar de nenhum tratamento especial. Mas em cerca de 1 a cada 6 pessoas, o Covid-19 desenvolve-se em sua forma mais grave.
Porém, pessoas idosas e/ou com comorbidades, isto é, outras doenças como pressão alta, problemas cardíacos, diabetes e câncer, há maior probabilidade de desenvolver doença respiratória grave. Por isso, mesmo pessoas jovens e saudáveis devem adotar métodos de prevenção e evitar aglomerações e deslocamentos desnecessários, pois mesmo que não sofram diretamente, podem transmitir o Covid-19 para pessoas de grupos vulneráveis.